Le corps de la femme, source de fascination mais aussi d'angoisse, a depuis longtemps été soumis à toutes les transformations imaginables destinées à le rendre plus beau, c'est-à-dire plus conforme aux canons esthétiques du moment.
Desmond Morris explique comment chaque partie de l'anatomie féminine - des cheveux aux pieds, en passant par les joues, les épaules ou encore les hanches - est avant tout le résultat d'une longue évolution, remplissant une fonction biologique mais servant aussi, le plus souvent, de marqueur de l'identité sexuelle. Chacune de ces caractéristiques naturelles a pu être modifiée, améliorée, exagérée ou parfois même supprimée pour satisfaire aux exigences des différentes normes culturelles, établies à travers le monde et à travers l'Histoire par les sociétés humaines.
Fort de sa grande expérience en tant qu'observateur de l'animal humain, Desmond Morris mêle les analyses scientifiques aux observations anthropologiques pour mieux déchiffrer le langage mystérieux du corps féminin.