Publiciste et homme politique antisémite, Edouard Drumont publie
à compte d'auteur La France juive (avril 1886), considéré comme
le succès d'édition du siècle : 150 000 exemplaires dans la seule
année 1886 (il y eut 114 éditions en un an). Ce succès témoigne de
la progression de la méfiance à l'égard de la présence juive en
France. La communauté israélite compte alors environ 70 000 personnes
(et 45 000 en Algérie). Drumont opère la synthèse entre l'antique
antisémitisme, le racisme, l'occultisme, l'antijudaïsme chrétien,
l'antisémitisme «économique» ; d'où son succès populaire puisqu'il
«ratisse très large».
Toutefois, note l'historien Bernard Plouvier : «Le vrai Drumont est
moins le contempteur du Juif d'argent que le contemplateur désabusé de
la dissolution de la société française traditionnelle, une société que le libéralisme
économique "prive de tout idéal divin", contribuant "à faire
de la France un peuple de désespérés"...»
Dans La France juive devant l'opinion, Edouard Drumont raconte les
conséquences de ce succès et répond aux nombreuses attaques
dont il fait alors l'objet...