Janvier 1862, Napoléon III décide de l'envoi d'un
corps expéditionnaire au Mexique et déclenche
une guerre qui durera jusqu'en 1867. L'empereur
souhaite installer Maximilien de Habsbourg à la
tête d'une monarchie latine et catholique afin de
contrebalancer l'influence croissante des Etats-Unis.
Pourtant, face aux erreurs répétées de Maximilien,
au coût exorbitant de cette guerre sanglante et à
l'irréalisme de ses objectifs, Napoléon III, la mort
dans l'âme, est finalement contraint de retirer ses
troupes. Reste alors le souvenir d'un immense gâchis,
ponctué par l'exécution de Maximilien et la
mémoire du glorieux combat de la Légion étrangère
à Camerone.
A travers une narration enlevée, Alain Gouttman
expose avec clarté les enjeux politiques, diplomatiques
et psychologiques de cette guerre méconnue
qui a précipité la chute du Second Empire.