Cet ouvrage est une première. Il invite à revisiter à l'échelle de la Haute-Loire les grandes étapes de l'histoire de France. Le livre permet ainsi de mesurer comment les grands mouvements historiques ont façonné la Haute-Loire : l'installation de l'Empire romain, le puissant mouvement de christianisation, la très belle époque de la Renaissance, l'onde de choc de la Révolution française, la construction de l'âge industriel et enfin les visages de la Haute-Loire moderne. Cette grande fresque permet de mieux comprendre la Haute-Loire d'aujourd'hui.
Les grandes figures de l'histoire nationale y croisent les personnalités qui ont fait la Haute-Loire : de César à François Ier, de saint François-Régis au marquis de La Fayette. Chaque page est une découverte. Comment les Vellaves ont-ils combattu aux côtés de Vercingétorix à Alésia ? Comment l'abbaye de La Chaise-Dieu a-t-elle rayonné jusqu'en Italie du sud ? Comment le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle a-t-il été créé ? Comment la dentelle a-t-elle été exportée jusqu'en Amérique ? Comment se sont écrites les grandes heures de la Résistance aussi bien sur le plateau autour du Chambon-sur-Lignon qu'au Mont-Mouchet ?
Ce livre est à la fois un travail d'historien et un regard affectueux sur le département de la Haute-Loire.
« Chaque jour, ou presque, j'aime un peu mieux ce pays. »
Robert-Louis Stevenson - Le Monastier - août 1878