16 novembre 1700, à Versailles. Il est minuit et le Roi
vient de rentrer précipitamment de Fontainebleau.
Depuis la veille, la Cour s'interroge : quelle décision
Louis XIV annoncera-t-il à son Conseil ? Acceptera-t-il le
testament de Charles II et son petit-fils Philippe, duc
d'Anjou, sera-t-il roi d'Espagne et de toutes les possessions
du royaume ?
C'est cette journée que Béatrix Saule nous fait revivre
dans un style alerte et limpide qui n'est pas sans évoquer
les plus grands chroniqueurs du temps. Emblématique
de toutes les autres par son rituel, elle conduit le lecteur
dans les lieux les plus célèbres, mais aussi dans les
appartements intimes du château, en compagnie du Roi
et de la Cour : voici donc, toujours dans le sillage du Roi,
les heures les plus marquantes de cette journée du 16 novembre
où vont se jouer la paix ou la guerre, la "disparition"
des Pyrénées, l'installation pour des siècles de la
dynastie des Bourbons dans cette Espagne habsbourgeoise,
ainsi que la fortune des princes et de leurs
serviteurs.