Dans La Mère ombre, Stefan Haller raconte l'histoire de sa mère, qui souffrait de troubles psychologiques, en se basant sur les journaux intimes de celle-ci, qu'il retranscrit mot pour mot et met en images. Il décrit en parallèle comment il a mené une véritable enquête familiale, interrogeant ses frères et soeurs, ses oncles et tantes, remontant à l'histoire de ses grands-parents, pour rompre le silence qui régnait au sein de sa famille et tenter de démêler sa propre histoire de celle de sa mère.