À l'occasion d'un check-up de routine,
Julius Hertzfeld, psychothérapeute à San Francisco,
apprend que ses jours sont comptés.
Un an tout au plus, lui annonce son médecin.
Julius décide de vivre ces quelques mois comme
il a toujours vécu et s'interroge : a-t-il vraiment
réussi à aider ses patients ?
Philip Slate, par exemple, qu'il a suivi régulièrement
pendant trois ans et qu'il considère comme le grand
échec de sa carrière. Les retrouvailles avec Slate,
devenu lui-même psychothérapeute et docteur
en philosophie, se soldent par un marché :
Julius accepte de superviser la formation de Philip,
à la condition que celui-ci suive sa thérapie
de groupe pendant six mois. Au centre de la relation
complexe qui s'établit entre les deux hommes
et avec les autres membres du groupe,
un philosophe, le thérapeute parfait selon Slate :
Arthur Schopenhauer.