Cet ouvrage prend la suite des recherches de l'auteur sur la motivation des racines indo-européennes (Schèmes et motivations : le lexique du latin classique, L'Harmattan, 2000). Il étend aux langues chamito-sémitiques le concept d'anamorphose qui décrit la « mise en bouche » des formes de l'univers et des articulations de la praxis. Le système phonologique et la structure morpho-syntaxique qui se révèlent dans l'arabe classique ne sont guère éloignés de ceux de l'indo-européen : la similitude architecturale s'étend jusqu'aux bases phonologiques et symboliques de l'appareil articulatoire de la langue. Au point qu'il est permis de se demander si les unités signifiantes des deux familles ne relèvent pas du même macrosystème de motivation.