On trouvera dans ce livre une presentation generale de la phonologie du japonais a partir d'une synthese de deux grands courants: celui de la phonologie theorique actuelle, et celui de la linguistique japonaise d'inspiration traditionnelle, largement meconnue en Occident. Les six chapitres de l'ouvrage couvrent l'ensemble des grands champs de la discipline. Apres l'introduction, sont successivement presentes les voyelles (chapitre 2), les consonnes (chapitre 3) et les segments dits speciaux (chapitre 4). Le chapitre 5, consacre aux unites prosodiques, fournit l'occasion d'un examen en profondeur de la problematique de la more, de la syllabe et du pied. L'auteur propose une analyse originale, qui refute la pertinence de la syllabe en japonais, demontrant que le recours a la more et au pied suffit a rendre compte de l'ensemble des phenomenes prosodiques du japonais. Sur le plan typologique, le japonais est connu pour posseder un accent musical (pitch accent): la richesse de son donne empirique et les prolongements theoriques que genere son analyse en font un phenomene du plus grand interet pour la linguistique. Le chapitre final, le plus long du livre, lui est consacre. Celui-ci se termine sur une analyse de l'accent des emprunts occidentaux et de l'accent des mots composes dans le cadre de la theorie de l'optimalite, mettant en evidence le role central de la more et du pied dans la langue, au detriment de la syllabe. L'ouvrage se veut tout a la fois une synthese critique de la discipline et un terrain d'exploration theorique orientee vers la description et l'analyse. Bien que portant principalement sur le japonais standard, il fait egalement reference a la langue ancienne et aux dialectes. Il interessera a la fois les phonologues, auxquels il cherche a presenter de maniere precise et documentee des donnees et des analyses nouvelles ou peu connues, et les japanologues non specialistes de phonologie qui souhaiteraient s'initier a la discipline.

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