Richard est un routard d'aujourd'hui,
en quête de solitude et de sensations
fortes, fasciné par l'Asie. À Bangkok,
dans une guesthouse minable, il entend
parler d'une île interdite aux touristes,
bordée par une plage paradisiaque
où l'on peut vivre de riz, de poisson
et de marijuana.
Parvenu en ce lieu mystérieux
en compagnie d'un couple de Français,
il s'assimile aisément à la petite
communauté «baba cool» qui mène
une existence rêveuse de soleil,
de couleurs et de drogue.
Mais ce bonheur est trompeur
et le groupe va se trouver peu à peu
confronté à l'horreur et à la violence.
Ce premier roman d'un jeune écrivain
anglais a été salué comme le portrait
magistral d'une génération.