Yves Le Dret et Jean-Louis Mahé se sont associés pour nous proposer une balade à la découverte de La Rochelle entre 1860 et la fin des années trente. À partir d'une sélection de plus de 200 cartes postales et photographies, pour la plupart inédites, nous retrouvons par la magie de l'image la vie quotidienne et les grands événements qui ont marqué la ville pendant cette période.
Ce panorama attachant permet de constater combien les mutations ont été importantes, aussi bien au niveau de l'urbanisme que des mentalités, et mène au constat que finalement, le développement de La Rochelle a commencé réellement à partir de 1890 avec l'inauguration du port de La Pallice.