Au coeur de la brousse subsaharienne, un grand
incendie a ravagé les cases du clan Mulongo.
Depuis lors, douze hommes manquent à l'appel
- les fils aînés pour la plupart. Pendant que
les mères cherchent en songe les réponses à
leur chagrin, le Conseil interroge les ancêtres,
scrute les mystères de l'ombre : que signifie
cette disparition ? Pour le salut de la communauté,
le chef Mukano et quelques autres
décident de partir à leur recherche en territoire
bwele, leurs voisins. Peu d'entre eux atteindront
l'océan - par où les «hommes aux pieds
de poules» emportent leurs enfants...