Les individus ont souvent - et à raison - le sentiment
de vivre dans une société du mépris. Ils perçoivent
que l'accroissement des possibilités de réalisation
de soi conquises au cours du XXe siècle donne lieu
aujourd'hui à une récupération de ces idéaux par le
néolibéralisme. N'est-ce pas là un paradoxe ?
Comment expliquer que les progrès des décennies
passées soient à ce point détournés pour légitimer une
nouvelle étape de l'expansion capitaliste ? Comment, à
l'inverse, concevoir une théorie critique de la société
lorsque les exigences d'émancipation dont elle se
réclame se muent en idéologie ?
Autant de questions abordées ici par Axel Honneth,
à la lumière d'une pensée profondément originale.
Inscrit dans le sillage de la philosophie sociale de
l'École de Francfort dont il est un des représentants
contemporains majeurs, il s'emploie surtout à mettre
au jour les «pathologies sociales» du temps présent,
qu'il analyse comme des évolutions affectant les
conditions fondamentales d'une vie sociale réussie.
Cette démarche s'inscrit au plus près de l'expérience
sociale des sujets sociaux soumis au mépris et s'articule
avec force à une morale de la reconnaissance.
Ce livre traduit un effort rigoureux pour concevoir
une nouvelle théorie critique de la société offrant des
perspectives précieuses pour affronter certains enjeux
politiques et sociaux majeurs du XXIe siècle.