Le monde : une histoire est une collection d'initiation pour tous ceux, étudiants
ou non, qui veulent essayer de comprendre l'histoire du monde. Parallèlement
aux ouvrages consacrés aux grands thèmes fondamentaux, la collection se penche
sur une série de problèmes historiques plus spécifiques, mais tout aussi prégnants
pour l'histoire de l'humanité.
En 146 avant Jésus-Christ, disparaît la dernière grande puissance susceptible
de rivaliser avec celle de Rome, Carthage. En 439, la capitale, ressuscitée par
César et Auguste est prise par un peuple de Barbares, les Vandales, menés par
leur roi Genséric.
Ce livre présente une synthèse de ces six siècles d'histoire où les terres africaines
appartiennent à l'empire romain. Une Afrique romaine ou plutôt deux
Afriques : l'une occidentale à l'écart des grands courants d'échanges qui
parcourent le monde méditerranéen, l'autre orientale ouverte depuis
longtemps aux influences méditerranéennes, où se brassent peuples, religions
et civilisations. Naît une nouvelle civilisation intégrée au monde romain,
fondée sur la richesse d'une agriculture orientée vers la conquête du marché
gigantesque que représente la capitale, Rome. Là éclosent des centaines de cités
où se développent vie locale et esprit de clocher. Là s'affirment des religions,
celle d'un d'un dieu appelé Saturne, le christianisme qui apparaît en 180. Sur
ces terres s'épanouissent des communautés chrétiennes nombreuses qui
s'organisent, puis se déchirent sur des points disciplinaires. L'Église doit aussi
à l'Afrique trois de ses plus éminents docteurs : Tertullien, Cyprien et Augustin.