Pelle est parti à la conquête du vaste monde, mais Copenhague n'est pas encore à sa portée: il a connu la misère des ouvriers agricoles, celle des apprentis à la ville ne lui sera pas épargnée.
Dans cette lente dérive qui pourrait l'engloutir à jamais, Pelle va rencontrer des personnages hors du commun: le vieux Klavs, cynique et désabusé, maître André, si bon mais si insaisissable, Sjermanna la complice de jeux qui déjà n'en sont plus, Garibaldi l'anar, et Sort, le bossu magnifique...
Enrichi par ce terreau d'horreurs et de beauté, Pelle peut maintenant larguer les amarres pour Copenhague la Royale où, espère-t-il, l'attend enfin la vraie vie.
Grand classique de la littérature populaire du début du XXe siècle, Pelle le Conquérant est au Danemark ce que La Saga des Émigrants est à la Suède: une fresque incontournable et flamboyante.
Traduit du danois par Jacqueline Lebras