200 Meter entfernt von dem uber 1300 Bestattungen umfassenden, vom spaten 5. bis ins spate 7. Jahrhundert belegten Reihengraberfeld Lauchheim Wasserfurche wurde von 1989 bis 2005 das 12 Hektar umfassende fruh- und hochmittelalterliche Siedlungsareal von Mittelhofen ausgegraben. Am Ende der Merowingerzeit, in den Jahrzehnten um 700 n. Chr., hatte man dort auf den Grundstucken von sechs Gehoften in unmittelbarer Nachbarschaft der Gebaude kleine Separatfriedhofe fur deren Bewohner angelegt. An der unterschiedlich qualitatvollen und umfangreichen Ausstattung der Graber lasst sich der Wohlstand und die Bedeutung der jeweiligen Gehofte erkennen. In dem Katalogband werden diese 86 Graber erstmals vollstandig publiziert. Neben den Grabfunden, zu deren Highlights goldene Folienkreuze, Fibeln mit christlich zu interpretierenden Motiven, aus dem Mittelmeergebiet importiertes Bronzegeschirr und sogar ein komplettes Bett gehoren, wurden dafur auch die zahlreichen organischen Auflagerungen an den Fundstucken, die Aufschlusse uber Kleidung und Begrabnisbrauche liefern, akribisch in Wort und Bild dokumentiert. Die Graber von Mittelhofen vermitteln das Bild einer landlichen Dorfgemeinschaft in einer Umbruchzeit: Christliche Bestattungssymbolik trifft auf Zeugnisse von Waffengewalt, die Reprasentation von gesellschaftlichen Rollen bekommt in dieser letzten Phase von beigabenfuhrenden Grabern ausserhalb der Kirchhofe neue Ausdrucksformen. Der Band erganzt die vierteilige Katalogreihe zum Graberfeld Wasserfurche und komplettiert, zusammen mit der 2024 erscheinenden Monographie Lauchheim III zu den Siedlungsbefunden und -funden von Mittelhofen sowie einem ebenfalls in Vorbereitung befindlichen Band zur Anthropologie und Archaozoologie die in diesem Umfang einmalige Befund- und Fundvorlage.Auch uber die von der Deutschen Forschungsgemeinschaft geforderten Publikations- und Auswertungsprojekte hinaus, die jetzt ihren Abschluss finden, werden die Materialeditionen zu Lauchheim eine bedeutende und noch lange nicht ausgeschopfte Ressource fur die Fruhmittelalterforschung darstellen.

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