La force armée est une constante de l'histoire des collectivités politiques, et son rapport à l'État a toujours été au coeur des préoccupations institutionnelles. Cet enjeu se pose avec une acuité particulière pour les États qui font le choix d'une forme démocratique de gouvernement. Cette dernière porte en effet des exigences singulières quant à la place de la force armée au sein de l'État, et quant à la manière dont l'État peut employer cette force armée. L'objectif de cet ouvrage est de brosser le portrait spécifique du contrôle civil de la force armée en démocratie, à travers l'exemple des grandes démocraties contemporaines, en mobilisant dans cet objectif les outils pertinents des sciences sociales