Le Creuset français est désormais un «classique»
sur l'immigration. Dans le débat passionnel que
suscite ce thème, Gérard Noiriel fait entendre
la voix de l'histoire et de la raison. Il propose
de rendre compte de l'immigration dans son
ensemble, sans s'en tenir aux seuls cas particuliers.
L'immigration n'est pas un fait extérieur
mais un problème interne à la société française
contemporaine.
Prendre au sérieux la diversité des origines de
la population actuelle de la France, c'est adopter
un autre point de vue sur son passé, c'est écrire
autrement son histoire, en tentant d'analyser à
nouveaux frais les impensés de la politique républicaine
: quelle place faire à la question des «origines»,
au «sentiment d'appartenance» ? Quel
rôle jouent le déracinement et les déracinés dans
la constitution d'une société ? Quelles relations
instaurer entre l'État et les individus ?