Description

Le Culte de Mercure en Afrique

Avant la conquête arabe, l'Afrique s'est réinventée à partir de de son héritage libyque, sous la pression des nouveaux venus phéniciens, grecs ou romains. Elle s'est placée sous la protection de ses vieux génies, de divinités importées et transformées. En Afrique, les dieux importés ont dû coexister avec des divinités autochtones, ont été absorbés par elles ou les ont assimilées, syncrétisme complexe produisant des divinités aux visages multiples. Ce fut le cas de dieux frugifères, particulièrement à l'écoute de populations attachées à la terre, qui attendaient d'eux les bons pâturages et les belles moissons synonymes de richesse et de mieux-être. Mercure, qu'Hermès avait déjà précédé chez les Numides (par l'intermédiaire de Carthage), fut de ceux-là.