Description

Début janvier 1950, Émile Poulat, lecteur à luniversité de Fribourg-en-Brisgau, soutient une thèse de théologie sur le désir naturel de voir Dieu. Cinq ans après, il quitte la prêtrise et entreprend une carrière de chercheur, historien et sociologue du catholicisme, expert de la laïcité.
Quel lien entre lactivité scientifique quil a menée pendant plus de soixante ans (755 références ici rassemblées dans une bibliographie exhaustive) et ce travail de jeunesse, longtemps occulté, consacré à dobscures controverses dexégèse thomiste ? « On na pu se défendre, avait-il conclu, dune impression de malaise en suivant les discussions sur les notions dappétit, de désir, de puissance, fleurs séchées dun vieil herbier, qui furent autrefois vivantes et parfumées mais dont nous avons peine aujourdhui à retrouver la présence familière. » Il en appelait à une philosophie de « lexpérience vécue », quil semblait alors bien près de trouver dans loeuvre de Maurice Blondel.
Controverses pourtant décisives au moment où il écrit quasi contemporain de Surnaturel du P. de Lubac et qui prennent sens comme révélatrices dune pensée chrétienne en crise, mise au défi du « naturalisme » moderne.
Lauteur, disparu en novembre 2014, avait souhaité cette publication et sen est expliqué dans un entretien en postface.