Marrias est un jeune peintre au sommet de sa gloire.
Une nuit, il s'éveille et aperçoit, à quelques pas de son lit, une ombre qui le regarde. Il se reconnaît lui-même, bien qu'avec une expression plus dure et plus cruelle. Chaque nuit, ce double obsédant se met à le hanter.
C'est alors que, dans une soirée mondaine, il fait la connaissance de la belle Madame Alford. Envoûté par cette femme ténébreuse et pleine de mystère, il lui propose de faire d'elle un portrait qui livrerait les profondeurs de son âme.
Bientôt, il regrette d'avoir entrepris ce travail...