Les précédents succès de Sartine
et de Nicolas Le Floch agacent, on veut
les mettre à l'écart. Mais, alors que Paris célèbre le mariage
du dauphin par un feu d'artifice sur la place Louis XV, c'est la
catastrophe : des carrosses renversés, des centaines de victimes
écrasées... Le Floch reprend du poil de la bête. Parmi les
cadavres, une jeune femme tient serrée dans sa main une perle
noire. Est-elle morte étouffée... ou étranglée ?
En compagnie du chirurgien Semacgus et du bourreau Sanson,
l'enquête de Nicolas nous conduit du côté du négoce de la rue
Saint-Honoré où l'on va croiser une étrange famille, une
servante possédée et un Indien d'Amérique lettré. Le siècle
des Lumières demeure aussi celui des exorcismes et, au milieu
des intrigues de la cour, de terribles vérités seront révélées...