Ce livre est l'oeuvre d'un chercheur qui a entrepris d'estimer d'un point de vue
empirique la valeur des sciences du langage. L'auteur part du principe que les
connaissances linguistiques sont provisoires tant qu'elles ne sont pas confortées
par des recherches expérimentales. Jusqu'à présent, l'observation et la mesure du
comportement et de l'intuition des sujets parlants étaient les seules voies ouvertes
à l'expérimentation. Or, comme l'a dit Freud il y a à peu près un siècle : «On
doit se rappeler que toutes nos connaissances psychologiques devront être un jour
établies sur des substrats organiques.» Ce qui vaut aussi pour la linguistique. Les
techniques d'imagerie cérébrale offrent aujourd'hui des possibilités telles que grâce
au rapprochement et à la confrontation des modèles linguistiques avec ceux des
neurosciences, de tels fondements ne sont plus hors de portée.