La vie a commencé de façon plutôt tragique pour Mélaine :
à un an, elle a perdu ses parents. À quatre ans, son grand-père.
Et aujourd'hui qu'elle a quinze ans, c'est sa grand-mère,
Clarisse d'Avillon-Faucher, qui vient de mourir.
Elle a toujours été seule et négligée, elle s'est toujours
trouvée laide et inutile. Mais, en quelques jours, tout
bascule. D'abord Mélaine hérite de la maison et de la
fortune de sa grand-mère. Ensuite, elle est recueillie par
deux vieilles cousines excentriques, Heidi et Gretchen, qui
ont fait quatre fois le tour du monde comme photographes,
et qui décident de la retirer de son collège chic et coincé
pour lui apprendre elles-mêmes à nager, à manger des
hamburgers, à dessiner les chats et à calculer l'éloignement
des étoiles.
Enfin, dans l'un des albums photos de sa grand-mère,
Mélaine découvre le portrait d'une petite fille inconnue
qui porte au cou un médaillon en forme de coeur. Or
Mélaine a hérité de sa grand-mère un pendentif... en
forme de coeur, cabossé et brisé. Qui est la petite fille ?
Qu'est-il arrivé au médaillon pour qu'il soit si abîmé ? Pour
l'apprendre, Mélaine va devoir déterrer les sombres
histoires de sa famille et affronter voleurs, assassin, et autres
fantômes du passé.