Le Printemps prochain décrit le quotidien de la tante de l'autrice dans un village de la campagne chinoise. Cette femme s'est mariée à l'âge de 20 ans avec un homme taiseux, et s'est bien vite trouvée enfermée dans sa maison et dans son rôle d'épouse. Cantonnée aux tâches ménagères, elle se consacre aux corvées qui s'accumulent. Le seul moment de l'année qui lui apporte un peu de joie est la fête du Printemps, car toute la famille vient alors passer quelques jours chez elle.