La paisible existence du bourgeois parisien
Ferdinand Martin est brusquement bouleversée
par l'irruption de son fougueux cousin
sud-américain, Hernandez Martinez. Poussé par ce dernier,
Martin ira-t-il jusqu'à précipiter dans un ravin suisse
son vieil ami Agénor dont il a découvert qu'il était l'amant
de sa femme ? Pour écrire cette ébouriffante comédie, véritable
hymne à l'amitié, Eugène Labiche, parvenu à la fin de
sa carrière, s'est associé à l'un des maîtres du théâtre
contemporain, Émile Augier. Mal accueilli à sa création,
Le Prix Martin - en qui Flaubert voyait «un bijou [...] dont
le dénouement est un chef-d'oeuvre d'originalité et de profondeur»
- s'est depuis imposé comme une des meilleures
pièces du maître du vaudeville, cet «honnête homme de
génie», ainsi que le surnommait Augier.