Par le terme de représentation on désigne le plus souvent ce
qu'il y a dans l'esprit de manière vague et générale, comme
lorsque l'on dit que nous n'avons affaire qu'à nos représentations,
ou, selon une célèbre expression, que le monde est
notre représentation. Cette conception commune aplatit et
méconnaît le caractère dynamique de l'acte ou de l'activité
de se représenter, opération par laquelle l'esprit fait venir
au-devant de lui quelque chose qui n'est pas réellement
présent mais qui le devient grâce à l'effort pour se donner un
modèle, une figure, un schéma de ce qui ne peut être directement
saisi. Trop de lumière éblouit, dit Pascal qui avait
parfaitement compris qu'il fallait un peu d'ombre pour
représenter la lumière, et du recul pour voir ce qui est représenté
sur un tableau. Il est aujourd'hui essentiel de souligner
l'importance de la médiation dans le rapport que l'homme
établit avec la réalité présente, avec les autres hommes
comme aussi et surtout avec lui-même.