Description

Le département de l'Allier fut l'un des berceaux du socialisme en France. Il constitue donc un bon observatoire pour l'étude des modalités d'implantation et de la structuration des réseaux socialistes de 1905 à 1969, au temps de la SFIO (Section française de l'internationale ouvrière). Tout au long de la période considérée, celle-ci doit composer dans l'Allier avec d'autres forces de gauche : socialistes restés indépendants au moment de l'unification, dissidences diverses durant l'après-guerre, radicaux-socialistes mais surtout parti communiste rapidement puissant et qui la devance en termes de suffrages au lendemain de la Libération. Pourtant, la SFIO domine alors le département, notamment en détenant, à partir de 1928, la présidence du conseil général, mais aussi de nombreuses municipalités.

Fabien Conord prête particulièrement attention à l'évolutive et inégale pénétration du parti socialiste dans le monde ouvrier, les milieux paysans et la galaxie associative laïque. L'échelle départementale permet en effet une approche fine de ces réseaux, dont le délitement précède l'effondrement électoral et la perte des collectivités locales détenues par le parti socialiste.