L'élite au pouvoir est composée d'hommes dont la position
leur permet de transcender l'univers quotidien des
hommes et des femmes ordinaires ; ils sont en position
de prendre des décisions aux conséquences capitales.
Ils commandent les principales hiérarchies et organisations
de la société moderne. Ils font marcher la machine
de l'État et défendent ses prérogatives. Ils dirigent l'appareil
militaire. Ils détiennent les postes de commandement
stratégiques de la structure sociale, où se
trouvent centralisés les moyens efficaces d'exercer le
pouvoir et de devenir riche et célèbre.
Ce livre offre des outils pour penser les catégories dirigeantes :
différenciées à leur base, elles s'imbriquent à leur sommet et
dépossèdent le grand public de son pouvoir sur la vie démocratique.
Cette élite est clientéliste, clanique et corrompue. Le
livre détaille les conditions qui permettent à une telle situation
de perdurer et entend expliquer comment le débat public
se restreint souvent à un débat entre prescripteurs d'opinions.