Paru en 1897, ce roman compte parmi les plus célèbres
de Maurice Barrès (1862-1923). Loin de se limiter à un seul
personnage, il raconte le départ pour la vie de sept jeunes
gens au début des années 1880. Tout commence au lycée de
Nancy où ils suivent les cours de Paul Bouteiller, professeur
de philosophie, représentation du républicain kantien. Puis
chacun suivra son destin, certains venant à Paris, comme
François Sturel, poursuivre leur apprentissage.
La rencontre avec Taine, le rassemblement des garçons
au tombeau de Napoléon et les obsèques de Victor Hugo
comptent parmi les épisodes les plus fameux de ce roman
«générationnel». Barrès exprime là toute sa doctrine, ses doutes
devant le monde moderne et sa quête d'un enracinement :
la Lorraine sera pour lui cette terre où s'accomplir. Plus que
jamais Les Déracinés trouvent un écho en notre temps.