Description

Un an après le début de la guerre d'Espagne, le 26 avril 1937, les avions
de la Légion Condor décollent. Le chef d'état-major allemand décide de
bombarder Guernica, une petite ville basque de 7000 habitants, jugée
d'importance stratégique. Ordre est donné de mitrailler et de lâcher les
bombes, «sans égard pour la population civile».

Les bombardiers et les chasseurs attaquent la ville un jour de marché,
de 16h30 à 18h00, en utilisant pour la première fois des bombes incendiaires.
Les deux tiers des maisons, la plupart en bois, sont détruites. À
la faveur de ce bombardement, les nazis mettent au point une stratégie
de la terreur qu'ils réemploieront pendant la Seconde Guerre mondiale :
le sinistre sifflement des stukas.

Après deux ans d'enquête, les auteurs ont reconstitué, minute après
minute, les dernières heures de Guernica. Grâce à leurs talents d'historien
et d'écrivain, le lecteur se retrouve lui aussi sur les lieux : deux
religieuses sont en observation sur le toit du couvent des carmélites,
dans lequel un hôpital de fortune fonctionne jour et nuit, des enfants
jouent sur la place du marché quand, à l'horizon, apparaît l'escadrille
des Heinkel-111, puis celle des Junker-52...