Après des études de lettres et de sciences politiques, François Laurent entre en 1984 aux Éditions Gallimard. Il travaille d'abord au service historique puis devient lecteur, avant de prendre la responsabilité adminitrative des collections de grande diffusion. En 1994, il est nommé directeur littéraire des Éditions Pocket, puis, en 2003, directeur éditorial de Pocket d'Univers Poche (Pocket, Pocket Jeunesse, 10/18 et Fleuve Noir). Il est également l'auteur de plusieurs articles consacrés aux Éditions du Sagittaire et à Valery Larbaud.