2021. Quartier Nord, à Bruxelles. Par un malheureux concours de circonstances, Van Kroetsch se retrouve enfermé au « Cimetière des Eléphants » : un immeuble austère aménagé selon les critères de la bien-pensance de l'époque pour abriter 147 pensionnaires reconnus comme le rebut de la société. En sortir relève de l'impossible. Mais un meurtre au sein de cette communauté est l'occasion inespérée de renouer avec le monde extérieur. Entre mensonges, faux-semblants, trafic de viande, souvenirs douloureux et nouvelles rencontres, Van Kroetsch devra mener cette enquête dans la plus grande discrétion.