Depuis la Sortie des usines Lumière en 1895, l'histoire de l'art
cinématographique s'écrit au fil des innovations techniques
ou formelles de cinéastes d'exception : les trucages de
Georges Méliès, l'invention de Hollywood par Cecil B. De Mille,
les recherches formelles des expressionnistes allemands
(Murnau, Pabst), le triomphe du western avec Ford ou celui
du film noir avec Hawks, le néoréalisme de Rossellini, la
Nouvelle Vague inaugurée par Godard et Truffaut, le «Nouvel
Hollywood» contestataire représenté par Coppola ou
Scorsese, l'esthétique particulièrement raffinée des cinéastes
japonais, le triomphe des films à effets spéciaux de Lucas ou
de Spielberg, etc.
De Tim Burton à Charlie Chaplin, de Stanley Kubrick
à Fritz Lang, de Federico Fellini à Yasujiro Ozu,
de Jean Renoir à Tsai Ming-liang, de Woody Allen
à Orson Welles, ce dictionnaire propose donc à tous les
cinéphiles une sélection de plus de 200 réalisateurs qui ont
fait l'histoire du cinéma. Il rend hommage aux cinéastes qui
«filment comme ils respirent» pour reprendre l'expression
de François Truffaut à propos de Jean-Luc Godard.
Pour chacun, l'ensemble de l'oeuvre est analysé, ainsi que
le style et la thématique. Une filmographie est proposée en
fin de notice. Enfin, des portraits et des scènes de tournage
montrent les cinéastes à l'oeuvre et illustrent ainsi cette
mythologie du septième art dont les grands réalisateurs sont,
autant que les stars, les représentants.