Le clerc, qui ne se confond pas avec le prêtre
ou le moine, est le descendant d'une lignée originale
dans l'Occident urbain du Moyen Âge : celle
des intellectuels. Le mot est moderne, il a l'avantage
de désigner à la fois le penseur et l'enseignant, et
de ne pas être équivoque.
L'enquête de Jacques Le Goff est une introduction
à la sociologie historique de l'intellectuele
occidental. Mais elle fait aussi la part du singulier
et du divers, et devient ainsi une galerie de caractères
finement analysés.