Angleterre, années soixante-dix. Comme tous les ans au moment
des vacances de Pâques, la famille Smith part en pèlerinage
avec quelques membres de sa paroisse. Ils se rendent dans une
vieille bâtisse sinistre en bord de mer, sous la houlette d'un prêtre,
le père Wilfred. Les Smith, des gens très pieux, espèrent en venant
là obtenir la guérison de leur aîné, Andrew, déficient mental.
Andrew, lui, part explorer les environs du sanctuaire avec son
jeune frère. Au cours de leurs escapades, ils font la connaissance
des villageois, qui ne cachent pas leur hostilité à l'égard des
pèlerins et semblent se livrer à d'obscures activités nocturnes,
sortes de rites païens censés guérir les malades.
Andrew Michael Hurley dresse une galerie de portraits tous aussi
étranges et effrayants les uns que les autres, mélangeant
de sinistres autochtones et des pèlerins aussi perturbés que
perturbants, et signe ici un roman obsédant et ambigu.