«"Dieu que ce vieil imbécile est lourd !, murmura
la jeune femme en laissant retomber la tête sanglante
sur les dalles de marbre." Comment, après un tel début,
résister à l'envie d'en savoir davantage ? Dans la lignée
des grands classiques chinois des XVIIe et XVIIIe siècles,
avec pour nous, Occidentaux, l'exotisme en prime, Van
Gulik entraîne son lecteur dans un monde dont il
dépeint avec précision et poésie le décor et les moeurs :
les jeunes femmes s'appellent Corail et Blanc-Bleu, les
sabres répondent au doux nom de Dragon de Pluie, les
canards mandarins symbolisent la fidélité en amour, et
l'on croise parfois, l'air de rien, des fantômes. Non sans
humour, le juge Ti y consacre le triomphe de la justice
et de la sagesse.» M.P. Les Échos week-end
Ce troisième des quatre volumes des Aventures
du juge Ti contient, dans l'ordre : La Perle de
l'Empereur (roman), Le Collier de la princesse (roman),
Assassins et poètes (roman), et Le Mystère
du labyrinthe (roman).