Aujourd'hui consacré par les plus grands musées du monde,
le mouvement impressionniste a d'abord été violemment rejeté
par ses contemporains. Les principaux artistes qui le composèrent
(Monet, Renoir, Pissarro, Cézanne, Bazille, Sisley, Morisot,
Caillebotte, Guillaumin, Cassatt...) voulaient peindre ce qu'ils
voyaient en le traduisant par un regard personnel, affirmant ainsi
une démarche en rupture profonde avec l'académisme.
Les oeuvres impressionnistes paraissent cependant délicates et
harmonieuses, offrant une sensation de quiétude par les paysages
représentés et la technique de la touche fragmentée. En même
temps, influencées par la photographie et le japonisme, elles
dépeignent la «vie moderne», l'apparition de l'industrialisation
dans les campagnes, le paysage urbain, l'intimité bourgeoise.
À l'issue de ce parcours à la découverte des oeuvres-clés
de l'impressionnisme, le lecteur pourra regarder autrement
ce mouvement artistique foisonnant et passionnant, comprenant
la voie qu'il a ouverte vers l'art du XXe siècle.