Les Ombres opposées met en scène deux vies comme deux rives, en amont et en aval d'un événement unique : la Révolution. Dans ce roman, Nicolas Cavaillès croise les destins de deux hommes que tout sépare à première vue. D'un côté, il y a Antoine de Ferriol de Pont-de-Veyle, aristocrate oisif et désoeuvré qui, de fonctions fictives en postes honorifiques, traverse l'Ancien Régime en se laissant porter par l'ennui et les divertissements. De l'autre, Jean-Louis Carra, révolutionnaire fanfaron dont ce récit donne à lire le dernier discours avant la montée sur l'échafaud. Au milieu de ces destins coule une rivière, la Veyle.