Spécificité française aux quatre vents de l'art et de la politique, le corps des Peintres officiels de la Marine ou POM perdure depuis 1830. Il est riche d'immenses talents, dans des styles très divers, ouverts tant à la peinture qu'à la gravure, au dessin, à la sculpture, à la photographie... Ce livre rapproche pour la première fois les 42 artistes d'aujourd'hui de leurs grands aînés - Marin-Marie, Brenet, Méheut, Signac, Dieuzaide... et tant d'autres. En près de 300 reproductions, embarquez pour deux siècles d'art maritime incarné par ceux et celles qui le pratiquent au quotidien à bord des bâtiments de la « Royale », dans la grande tradition des artistes voyageurs, « témoins et passeurs de l'héritage maritime de la France », comme le souligne ici l'écrivain et lui-même peintre François Bellec.

Un art embarqué aux vents de l'histoire

Lorsqu'en 2020 paraît Les Peintres officiels de la Marine (sur un texte de D.-M. Boëll), c'est la première fois que tous les « POM » sans exception participent à un même ouvrage. Il connaît un tel succès que Jacques Rohaut, président de leur association, imagine une suite encore plus ambitieuse : réunir POM d'hier et d'aujourd'hui.

Il propose alors à chacun·e de faire son choix parmi les plus de 250 artistes listés depuis 1830 et de raconter avec ses mots, sur un mode historique ou plus intime, l'oeuvre qui l'avait séduit·e. Puis est venu le temps de rassembler 300 tableaux issus de collections publiques ou privées, une gageure. François Bellec propose en contrepoint une promenade dans ce corps original des Peintres officiels de la Marine, depuis les pionniers et refondateurs jusqu'aux artistes témoins de leur temps. Un panorama forcément subjectif, souvent même vécu par l'auteur des textes. Alors que l'APOM fête son cinquantième anniversaire, ce livre offre un compagnonnage inédit entre des générations partageant une même passion pour l'art, la mer et les marins. Par-delà l'hommage, par-delà les styles et les écoles, l'héritage reste bien vivant.

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