Le 2 octobre 1944, l'hebdomadaire américain Life consacre un
dossier à la libération de la France. Les photographies de Paris
en fête viennent se heurter aux clichés de six jeunes Français
fusillés à Grenoble au début du mois de septembre. Comment
expliquer l'exécution de ces «traîtres obscurs», âgés d'une
vingtaine d'années ? La France vient d'entrer dans une période
trouble que l'on nommera bientôt «l'épuration», où miliciens
et maquisards livrent leurs derniers combats, mais où se règlent
aussi des comptes qui n'ont pas grand chose à voir avec les luttes
de l'Occupation.
À travers le récit d'une affaire qui, dès sa parution dans la presse
américaine, a frappé l'opinion internationale, ce sont quatre
années d'affrontements internes et de guerre civile qui sont ici
retracées, dans un contexte de collaboration avec l'ennemi et
d'engagements politiques, sociaux et familiaux bien antérieurs au
déclenchement du conflit.