Description

Les Usages de la coutume propose la traduction en français de Customs
in Common, ouvrage dans lequel l'historien britannique Edward P.
Thompson avait rassemblé en 1991 ses articles majeurs. Tous ont
marqué la réflexion historiographique depuis près de cinq décennies.
À l'aide de notions comme l'histoire vue d'en bas, l'agency, l'économie
morale ou la discipline du travail industriel, Thompson, à partir du cas
anglais, y analyse les transformations des sociétés européennes entre le
XVII^e et le XIX^e siècle. Dans une société travaillée par le paternalisme de
la noblesse, les tensions sur le marché des subsistances, la privatisation
des biens communs ou l'impossibilité du divorce, Thompson scrute
les luttes des hommes et des femmes du peuple pour conserver leur
place et leurs droits, batailles dont il n'a cessé de rappeler l'actualité.
La défense de la coutume y apparaît alors comme le principal moyen
pour s'opposer aux réformes qui ouvrent la voie à la société libérale.