En 1939, puis en 1940, en dépit de la conjoncture internationale, l'archéologue Pierre Montet est en Egypte, où il effectue des fouilles sur un site écarté du Delta, foyer de dynasties royales peu connues, Tanis. Les lettres qu'il envoie quotidiennement à son épouse permettent de revivre son aventure et de suivre pas à pas l'avancement de ses travaux, jusqu'au jour merveilleux où il découvre dans un coin du grand temple ravagé les tombeaux de pharaons tanites et libyens.
Ces lettres sont ici présentées et commentées par Camille Montet-Beaucour et Jean Yoyotte. L'appareil critique important permet de saisir les circonstances de la découverte et éclaire la personnalité de l'égyptologue.
Plus de soixante photos d'archives, des plans et des cartes, ainsi que des dessins réalisés par Pierre Montet complètent cet ouvrage.