«Comment peut-on être Persan ?» La question a traversé les siècles.
Chacun se demande alors : comment reconnaître et accepter ce qui est
différent de soi ? Les Persans Rica et Usbek quittent un sérail en ébullition
pour visiter l'Europe et la France. Et c'est la société française qui
paraît soudain exotique. Montesquieu publie anonymement en 1721 les
Lettres persanes, fiction qui marque la naissance du roman par lettres et
sans doute l'émergence d'une nouvelle conscience critique en Occident.