Le thème de l'homme a été et est une préoccupation constante de la philosophie. Tout
philosophe doit s'y confronter à un moment ou un autre de sa vie. Pour le philosophe
espagnol Xavier Zubiri (1898-1983), le thème de l'homme fut un motif d'investigation
et d'étude pendant plus d'un demi-siècle.
L'Homme, sa genèse et sa durée correspond à la seconde partie du volume original
de Xavier Zubiri intitulé Sobre el Hombre. L'auteur y aborde la question de la genèse
de la réalité humaine, sa constitution et le cours de sa vie. C'est la base proprement
biologique de son anthropologie. La conclusion est de portée générale, puisqu'elle
porte sur l'ensemble des deux volumes consacrés à ses Études anthropologiques.
Xavier Zubiri poursuit dans le présent volume l'analyse qu'il a entamée dans
L'homme, sa réalité et ses structures dans le but de parachever son anthropologie
philosophique et de compléter sa vision unitaire de l'homme. Zubiri y analyse
minutieusement la genèse et la constitution des structures de l'homme, de la matière
à la psyché, ainsi que la durée de sa vie, aspects destinés à compléter le fondement
de cette unité, en déterminant la manière dont ces différents aspects, qui relèvent
généralement de l'étude des sciences physiques et biologiques, émergent de cette
unité. Ici comme ailleurs, cette idée unitaire de l'homme, cette anthropologie, repose
en définitive sur une problématique de l'homme comme animal de réalités. La réalité,
notion clé de sa philosophie, est pour Zubiri ce qui oblige toujours à revenir à la
forme de la nue intelligence ; intelligence qui n'est pas la raison classique, mais qui se
conjugue d'abord à la réalité, c'est-à-dire au fait d'être dans la réalité, ce qui n'est pas
une action mais une actualité dans laquelle s'actualise la réalité en tant que réalité.