Élève et ami, dans sa jeunesse, de l'auteur du Guépard,
Francesco Orlando est devenu plus tard un critique et théoricien
de la littérature parmi les plus influents en Italie.
Dans L'intimità e la storia, en 1998, il propose une lecture
critique du roman de Giuseppe Tomasi di Lampedusa,
qui avait remporté un grand succès en 1958 et inspiré
le film de Luchino Visconti en 1963. Traduit ici pour la
première fois en français, cet essai critique sur le Guépard
est également une réflexion théorique sur le rapport entre
l'oeuvre et l'auteur, entre la critique et la biographie.