L'ironie n'est pas seulement une affaire privée, elle est d'abord publique. Elle l'est d'autant plus que la présentation médiatique des événements, les discours politiques, le langage des institutions ne cessent de produire leurs propres effets ironiques. Habitués à considérer l'ironie comme un choix délibéré de comportement, on oublie qu'elle est à l'origine de la vie collective. Au rythme de nos connivences diffuses, le jeu du sens reste toujours présent à la communication. Il se conforme à des règles de rhétorique qui provoquent une caricature des modèles d'interprétation et un scepticisme radical à l'égard de nos croyances. Face à l'irrésistible ascension de la rationalité gestionnaire, l'ironie est une forme objective de la puissance critique.