Ce livre a pour objet la philosophie hébraïque, que l'auteur distingue fondamentalement de la philosophie juive, en ce sens que celle-ci cherche à trouver un accord avec la philosophie grecque quand celle-là cherche à trouver un accord avec elle-même, c'est-à-dire à retrouver dans sa texture hébraïque la puissance de construire le cosmos.
Que Dieu soit désigné en hébreu par le radical du verbe "être", que l'être ne s'y conjugue pas au présent – voire que le présent n'existe pas –, et c'est tout un univers intellectuel qui surgit, à la temporalité et à la réalité différentes : tout ramassé dans la proposition étonnante que l'être "cesse" (shabbat) pour que l'homme se lève.