7 mai 1915. Dix mois après le début de la guerre, le luxueux
paquebot britannique Lusitania est torpillé au large des côtes
irlandaises par un sous-marin allemand. À son bord, effectuant la
traversée New York-Liverpool, 1 959 passagers et membres d'équipage,
dont la plupart sont noyés en dix-huit minutes...
Harry Wallace, représentant de la compagnie maritime
propriétaire du navire, recueille les survivants et s'interroge : comment
une torpille de faible puissance a-t-elle pu provoquer de
tels ravages sur un bateau si gigantesque ? Certains évoquent une
seconde explosion, plus violente que la première. Les explications
fournies ne sont pas suffisantes. Hanté par les corps qu'il a vus
pendant des semaines s'échouer sur le rivage, Harry décide d'en
avoir le coeur net.
Winston Churchill, Premier Lord de l'Amirauté, pourrait
bien être impliqué dans cette catastrophe. Voulait-il se servir des
victimes américaines pour contraindre les États-Unis à intervenir
dans le conflit ? Les rumeurs prétendent qu'il aurait fait remplir les
cales de munitions, que des passagers clandestins se seraient trouvés
à bord, peut-être même des lingots d'or... Harry parviendra-t-il
à percer les secrets de ce mystérieux naufrage ?
Inspiré de faits réels, ce roman retrace, cent ans après le
drame, le destin tragique des passagers du Lusitania.