La Région Nouvelle-Aquitaine comprend 296 lycées publics, généraux, technologiques, professionnels, agricoles et maritimes. S'ils offrent une diversité de formations réparties sur l'ensemble du territoire, ces établissements constituent également un patrimoine culturel exceptionnel, souvent méconnu ou mal compris. Fruit de plusieurs années de recherche et d'explorations sur le terrain et dans les archives, cet ouvrage de l'inventaire général se propose d'en retracer l'histoire et d'en décrire l'architecture, depuis la création des lycées en 1802 par Napoléon Bonaparte jusqu'aux constructions récentes de la Région Nouvelle-Aquitaine. Durant cette longue période, les lycées ont progressivement changé de visage à mesure qu'ils se sont démocratisés. Dédiés d'abord à une élite masculine aisée qui y reçoit des cours théoriques, ils s'ouvrent pendant la Troisième République aux filles et à toutes les classes sociales, deviennent gratuits et diversifient leurs enseignements pour être davantage en phase avec la société.

En écho à ces évolutions pédagogiques, sociales et démographiques, les commanditaires et les architectes - parmi lesquels certains ont marqué l'histoire de l'architecture, à l'image d'Anatole de Baudot, Charles Le Coeur, Paul Domenc ou Jacques Carlu - adaptent alors leurs projets. Du bâtiment prestigieux paré en pierre de taille au lycée à énergie positive, en passant par l'établissement « en barre » des années babyboom, l'évolution architecturale des lycées néo-aquitains est ici décryptée, images à l'appui. Cette approche inédite permet de découvrir un patrimoine de qualité, mais aussi des collections pédagogiques historiques et des oeuvres d'art réalisées au titre du « un pour cent artistique ». Lieux de vie et de savoirs, les lycées sont aujourd'hui conçus pour favoriser l'épanouissement de toutes et de tous, et fournir un tremplin vers des projets d'études et professionnels.

L'inventaire recense, étudie et fait connaître le patrimoine artistique de la France. Les images du patrimoine présentent une sélection des plus beaux monuments et oeuvres de la région.

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